Las Termas de Diocleciano y Caracalla

LAS TERMAS DE DIOCLECIANO Y CARACALLA. *TERMAS DE CARACALLA.

Las Termas de Caracalla era un edificio destinado a baños en la Roma Imperial.

Se construyó en 212 y 217 d.C. bajo el mando del emperador Caracalla, aunquese ignaguraron con el nombre de Termas Antoninas ya que al emperados Marco Aurelio Basiano jmás se le conoció con el nombre de Caracalla.El recinto con el contaban las termas eran de 400 metros de anchura entre losábsides, es decir, una estructura central en donde se encontraban las termas yestaba rodeado por un amplio jardín.Para el suministro de agua, se desvió hacia los baños un ramal del acueducto Aqua Marcia para abastecerlo, que recibió el nombre de Aqua Antoniniana Iovia.

Desde los vestuarios se podía acceder a la palestra (gimnasio), para practicar ejercicios físicos, a cubierto o al aire libre. Los usuarios hacían ejerciciosgimnásticos o practicaban la lucha. La zona era un amplio patio sin cubierta,rodeado en tres lados por pórticos, con techo abovedado y suelos de mosaicode espiga. En el otro lado había un amplio semicírculo. Los mosaicos del suelo,del que han sobrevivido grandes fragmentos, en su momento fueronexcepcionalmente bellos y de vívidos colores. Al finalizar los ejercicios físicos,los romanos podían dirigirse a las termas, unos baños públicos con un sistemade calefacción (hypocaustum), consistente en un doble suelo por el que discurríaaire caliente, procedente de una habitación donde se encontraba el horno.Los baños clásicos constaban de tres estancias: caldarium, con piscinas deagua caliente, el frigidarium, con piscinas de agua fría, y el tepidarium, o sala derelax. A ella se añade el apodyterium o vestuario. El ritual consistía en bañarselargo rato en el caldarium para pasar después al tepidarium y ya relajado al frigdarium (para nadar).Las habitaciones llevaban a los vestuarios o apodyteria, con un corredor centralque conducía a dos habitaciones a cada lado con bóvedas de cañón, el sueloestaba decorado con mosaicos de colores vividos y los baños con valiosasobras de arte, como por ejemplo el Hércules descansando o el Toro Farnesio, osimplemente con formas geométricas. *TERMAS DE DIOCLECIANO

Construidas en el año 305 d.C. bajo el mandato del emperador Diocleciano, lasTermas de Diocleciano, con capacidad para más de 3.000 personas fueron elmayor complejo termal de la Antigua Roma.Durante el año 298 comenzaron los trabajos de construcción de las termas, quese verían finalizadas en el 305. Las termas se construyeron con una estructurasimilar a las de Caracalla, edificadas en ladrillo revestido de mármol y decoradascon mosaicos y esculturas. La edificación ocupaba un terreno de más de 13hectáreas, a lo largo de las cuáles se disponían el gimnasio, la biblioteca, bañosfríos, calientes y templados.Se construyeron con ladrillo, revestido de mármol en el interior, y de estuco en elexterior, destacando la riqueza de los mosaicos del pavimento. Parte de lastermas se ha conservado gracias a que varias zonas de ellas fueron reutilizadascomo base para iglesias y otras construcciones: en el complejo de las termas.

Actualmente se encuentran la Basílica de Santa Maria degli Angeli e dei Martiri(en el tepidarium), la Iglesia de San Bernardo alle Terme (en una de las dossalas circulares), y parte del Museo Nacional Romano; pero la mayoría de las 13hectáreas que ocupaba el complejo ha desaparecido.Las termas estaban orientadas hacia el sudoeste para que la energía solar calentase el caldarium sin afectar el frigidarium. Dada la gran extensión queocupaban, en las calles circundantes se pueden observar restos de las termas.Debido a la muerte de miles de cristianos que trabajaron como esclavos en laconstrucción de las termas, Diocleciano fue acusado y se vio obligado a abdicar.El complejo permaneció en funcionamiento hasta el año 537, momento en quese vio clausurado cuando los pueblos bárbaros cortaron el suministro de agua ala ciudad.